Jacques D'Amboise, bailarín y coreógrafo estadounidense del Ballet de la Ciudad de Nueva York, dijo una vez: «La danza es tu pulso, tu latido, tu respiración. Es el ritmo de tu vida. Es la expresión en tiempo y movimiento, en la felicidad, la alegría, la tristeza y la envidia».
Así es. Bailar es una pasión. Algunos compiten. Algunos actúan. Algunos enseñan. Algunos bailan socialmente. Algunos lo hacen todo. Pero una vez que empiezas, sin importar el camino que tomes, el baile te domina. Se convierte en algo más que un simple pasatiempo y la frase "No puedo, tengo que bailar" se vuelve parte de tu vocabulario (1). En el video a continuación, bailarines profesionales hablan sobre su amor por el baile y cómo llegaron a él.
El baile de salón es algo que descubrí hace unos años. Hacía años que no bailaba (2) y lo extrañaba. Así que terminé entrando por las puertas de Arthur Murray West Island (Montreal), lo que ahora es mi segundo hogar (3), y, bueno, el resto es historia. Desde que comencé este viaje, no puedo imaginar mi vida sin el baile ni sin la gente que he conocido a través de él (ustedes saben quiénes son). Es algo para lo que nací y me encanta desafiarme a mí misma para ser la mejor versión de mí misma. Me da vida. Soy una aficionada al estudio (4).
Podría decirse que vivo para bailar. Pero ¿sabías que puedes bailar para vivir? Más tiempo, mejor, más sano, más feliz (5). Además de la evidente pérdida de peso y la tonificación muscular que los bailarines notan, se observan mejoras notables en los indicadores de salud cardiovascular (6). Además, cada vez hay más estudios médicos que demuestran la eficacia de la terapia complementaria de baile para tratar la depresión, el párkinson, el deterioro cognitivo leve (7) y el síndrome de Down.
Los estudios que leí sobre el párkinson utilizaron el tango argentino como baile predilecto e incluyeron ensayos controlados aleatorios (8). Un estudio (Foster, 2013) se llevó a cabo en el área de Washington-St. Louis, EE. UU., en colaboración con la Facultad de Medicina de la Universidad de Washington. El otro estudio (Romenets, 2015) se realizó en colaboración con la Universidad McGill. En ambos casos, los grupos de control continuaron con su rutina habitual de ejercicios recomendada como parte de su tratamiento. Al grupo de intervención se le asignaron clases de tango en pareja; las parejas solían ser amigos y cónyuges sanos. Según la investigación, el ejercicio ha resultado beneficioso para los pacientes con párkinson porque mejora la función física, la movilidad, la cognición y la calidad de vida relacionada con la salud (9). Las ventajas específicas de las clases progresivas de tango argentino mostraron mejoras significativas en el equilibrio, la movilidad, la iniciación del movimiento y la atención al control del movimiento (10). Además, muchos participantes del estudio decidieron continuar con las clases de baile y algunos miembros del grupo de control comenzaron a tomarlas una vez finalizado el estudio. Otro estudio reveló mejoras en el equilibrio, la cognición y la fatiga (11), así como en el estado de ánimo. En ambos casos, el grupo de control no mostró ninguna mejora comparativa y, en algunos casos, incluso mostró un deterioro.
El tango argentino también se ha examinado como terapia complementaria para la depresión (Pinniger, 2012) y ha mostrado resultados positivos, aunque se requieren más estudios para determinar los mecanismos reales necesarios. El estudio mostró una disminución de la depresión en los participantes de tango en comparación con los controles en lista de espera, así como una disminución de los niveles de estrés (12).
Otro estudio realizado en Grecia (Lazarou, 2017) utilizó bailes de salón internacionales como terapia para ancianos (de 55 a 75 años) con deterioro cognitivo leve que vivían en la comunidad griega. Los participantes recibieron clases de baile de una hora dos veces por semana durante 10 meses, bajo la supervisión de un instructor de baile capacitado. Aprendieron vals, tango, foxtrot, vals vienés, rumba, chachachá, swing, etc. Cada lección estaba compuesta por tres bailes, en rotación. Las figuras presentadas aumentaron en complejidad a medida que avanzaba el curso. La mayoría de los participantes en el curso mostraron mejoras significativas en la cognición global, la memoria a corto y largo plazo, y el estado de ánimo (13). En este último caso, "los síntomas de ansiedad y depresión disminuyeron significativamente" (14).
Y estos son solo algunos de los hallazgos. Bailar es una pasión que plantea nuevos retos para el cuerpo y la mente, y puede permitirte vivir una vida independiente y saludable por más tiempo. Pruébalo. Ya verás.
Así que coge tus zapatos.
Te veré en el suelo.
(1) Historia real. No te interpongas entre mi baile y yo.
(2) Practiqué ballet hasta los 14 años. En bailes de salón, ahora tengo lo que llamo "problemas de bailarina". ¿Rodillas flojas? ¿Movimiento cubano? ¿No te pones de puntillas? ¡Uy! :)
(3) En serio. Creo que debería poner una cuna para poder dormir ahí… Aunque todavía no lo he hablado con nadie, así que…
(4) También es mi meta en la vida que todos mis conocidos pasen por esas puertas. Estoy trabajando en ello. Dame tiempo.
(5) Y sí, con mucho más brillo y vitalidad que antes.
(6) Cabeza.
(7) El deterioro cognitivo leve (DCL) puede ser un precursor del Alzheimer y la demencia.
(8) Un ensayo controlado aleatorizado es un estudio en el que se seleccionan aleatoriamente personas para recibir una de varias intervenciones clínicas. Una de estas intervenciones constituye el "grupo de control". El grupo de control puede ser una práctica estándar, un placebo ("pastilla de azúcar") o ninguna intervención. El otro grupo recibe el nuevo tratamiento. Véase Foster y Romenets a continuación para los estudios específicos.
(9) Foster, 2.
(10) Foster, 3.
(11) Romenets, 179. También se piensa que el tango argentino es particularmente útil porque sus pasos tienen un movimiento rítmico hacia atrás y hacia adelante, por lo que “puede ser particularmente útil para congelar la marcha y prevenir caídas en la dirección hacia atrás”.
(12) Pinniger.
(13) Lázaro, 493.
(14) Lázaro, 495.
Referencias y lecturas recomendadas
Foster, Erin R., et al. “Un programa comunitario de baile de tango argentino se asocia con una mayor participación en actividades físicas en personas con enfermedad de Parkinson”. Archivos de Medicina Física y Rehabilitación (2013) 94(2): 240-249. DOI: 10.1016/j.apmr.2012.07.028
Heid, Markham. “Por qué bailar es lo mejor que puedes hacer por tu cuerpo”. Revista Time. http://time.com/4828793/baile-baile-ejercicio-aerobico
Lazarou, Ioulietta, et al. “Baile de salón internacional contra la neurodegeneración: Un ensayo controlado aleatorizado en ancianos residentes en la comunidad griega con deterioro cognitivo leve”. Revista Americana de la Enfermedad de Alzheimer y Otras Demencias (2017) 32(8): 489-499. DOI: 10.1177/1533317517725813
“Los neurocientíficos finalmente revelaron el ejercicio número uno para ralentizar el envejecimiento”. Revista Curious Mind. https://curiousmindmagazine.com/neuroscientists-finally-revealed-number-one-exercise-slowing-aging-process/
Pinniger, R., et al. “Danza de tango argentino comparada con meditación de atención plena y un grupo de control en lista de espera: Un ensayo aleatorizado para el tratamiento de la depresión”. Terapias complementarias en medicina. (2012) 20(6): 377-84. DOI: 10.1016/j.ctim.2012.07.003
Ptomey, Lauren T, et al. “Cambios en la función cognitiva tras una intervención de ejercicio de 12 semanas en adultos con síndrome de Down”. Revista de Discapacidad y Salud (2018). DOI: https://doi.org/10.1016/j.dhjo.2018.02.003
Romenets, Silvia Rios, et al. “Tango para el tratamiento de las manifestaciones motoras y no motoras en la enfermedad de Parkinson: Un estudio de control aleatorizado”. Terapias complementarias en medicina (2015) 23: 175-184. DOI: http://dx.doi.org/10.1016/j.ctim.2015.01.015
