La alegría de vivir: una mirada más cercana a la samba

The Joy of Life: A Closer Look at Samba - iLoveDanceShoes

Bajo un sol radiante y las hojas de las palmeras, las calles se llenan de carrozas y gente que se mueve al ritmo de los tambores, tamborim y ganzá. Las carrozas son un derroche de azules, rosas, rojos, verdes y todos los colores del sol, y los bailarines del desfile visten plumas y brillan. La energía se eleva en oleadas, más intensa que el sol que azota el pavimento. La gente canta, ríe, baila, se mueve con la alegría de la danza y la alegría de estar vivo.

Esto es Carnaval en Río. Y esto es Samba.

Como dijo Alma Guillermoprieto, periodista mexicana que escribió extensamente sobre Latinoamérica: «La samba no tiene sentido si no te hace sonreír». También se podría añadir: si no sonríes al bailar samba, lo estás haciendo mal (solo lo digo). El ritmo de la música y el movimiento de caderas te llegan a la sangre, y cuando te mueves, es una extensión de las notas, lleno de vida y risas. Ya sea la versión solista de Carnaval, la samba de Gafieira estilo club o la samba de salón, no hay nada como esta.

ORÍGENES
(nota: lo que sigue se refiere a los orígenes de la samba solista, no de la samba de salón. Lo abordaré en breve).

La samba se originó en Brasil en el siglo XIX y debe su creación y estilo (ritmo, movimiento y música) a los esclavos africanos que trabajaban en las plantaciones de caña de azúcar brasileñas. El sensual movimiento de cadera que caracteriza a la danza proviene de las danzas circulares congoleñas y angoleñas (1). La palabra "samba" probablemente proviene del término kimbundu (angolano) "semba", que tiene dos significados diferentes pero relacionados: era una invitación a bailar y el nombre de las fiestas de baile que organizaban los esclavos y exesclavos en las zonas rurales de Río (2).

No fue hasta el 13 de mayo de 1888 que la familia imperial aprobó la Ley Áurea, la "Ley Áurea", para abolir la esclavitud en Brasil, el último país del hemisferio occidental en hacerlo formalmente (3). Una vez aprobada la ley, los esclavos liberados comenzaron a abandonar las plantaciones hacia barrios marginales ("favelas" en portugués) fuera de las ciudades. Aquí, los bailarines comenzaron a formar grupos de baile para el Carnaval de Río. Como muchos otros bailes, la samba era considerada inapropiada por las clases altas debido a sus actuaciones desenfrenadas y vibrantes... huelga decir que la opinión de las clases altas importaba poco y pronto la samba cruzó las clases sociales y las fronteras geográficas. Hoy en día, Carnaval y samba son prácticamente sinónimos.

La samba que se baila en Carnaval es un baile solista. Se popularizó en Norteamérica gracias a las actuaciones de Carmen Miranda en "Esa Noche en Río", mientras que una variante en pareja, conocida como la carioca, se popularizó gracias a las actuaciones de Fred Astaire y Dolores del Río en "Volando a Río" en 1933. Sin embargo, fueron las exhibiciones en el pabellón brasileño de la Feria Mundial de 1939 las que realmente enamoraron a Norteamérica del fenómeno de la samba (4).

SAMBAS EN SOLITARIO Y CARNAVAL

Las formas más conocidas de Samba solista son la Samba no pé y la Samba Axé.

Samba no pé es la variante tradicional solista “con pasos sencillos y reconocibles, inspirados espontáneamente en la música. Sigue un compás de 2/4 con tres pasos en cada compás, un paso-bola-cambio básico” (5). No hay desplazamiento en el paso básico hacia atrás y hacia adelante. Las rodillas se mantienen relajadas y, a medida que se entra en el ritmo, el rebote de la samba se produce de forma natural porque las rodillas están relajadas y las caderas se mueven con los cambios de peso al dar el paso. Los brazos se balancean naturalmente a los lados. “El rebote de la samba le da al baile su aspecto y sensación únicos… es una acción suave y rítmica que se siente a través de las rodillas y los tobillos” (6).

El Samba Axé es una modernización del baile tradicional solista que presenta movimientos más aeróbicos y mucha más energía. «Los grupos musicales lanzan nuevas canciones con coreografías adaptadas a cada canción... así que el Samba Axé siempre está en constante cambio, con movimientos específicos según la letra. Normalmente, el baile comienza lento y progresa a un ritmo rápido» (7).

Estos bailes solistas son los que se ven durante los desfiles de samba del Carnaval de Brasil, que se celebran antes de la Cuaresma. El Carnaval no es un fenómeno reciente, sino que se remonta a la década de 1640, cuando era una fiesta de inspiración griega que honraba a los dioses del vino. Los portugueses combinaron su propio festival, el "Entrudo", y así se plantó la semilla del Carnaval moderno. La polca y el vals eran los bailes principales en 1840, pero, como se mencionó anteriormente, con la emancipación de los esclavos, el Carnaval adquirió un sabor completamente nuevo (8).

El desfile de samba moderno en Río es un evento importante y, si bien antes se celebraba en el centro, se ha trasladado al Sambódromo, construido especialmente para el evento. El desfile es, en realidad, una competencia entre escuelas de samba. Cada escuela está compuesta por miles de participantes de la comunidad circundante, por lo que su presentación es un espectáculo a gran escala. Primero se elige una canción —¡y eso es una competencia en sí misma!—, luego se crean la coreografía, las carrozas y el vestuario. Dado el tamaño de las escuelas, cada artista tiene un rol y un lugar específicos en el espectáculo. Los temas abarcan desde lo mítico hasta lo histórico y todo lo demás. (9)

Vídeo del carnaval:

Competición de baile de samba (tenga en cuenta que, si bien no se permite la desnudez total, los sambistas usan muy poco cuando compiten):

SAMBA DE GAFIEIRA

Si vas a Brasil y quieres bailar samba, no saques tu samba de salón porque eso no es lo que bailarán los asistentes a las discotecas: bailarán el “tango de Brasil”.

La Samba de Gafieira es una combinación de muchos bailes: samba de carnaval, vals, tango argentino, salsa, maxixe, por nombrar algunos, y se originó en la década de 1940 en las gafieiras, los salones de baile de la clase trabajadora de Brasil (10). Su paso básico se asemeja al de la salsa y se compone de un ritmo rápido-rápido-lento o lento-rápido-rápido. La pareja externa, como en el tango argentino, es común, al igual que la introducción de figuras como ochos, sacadas, cambios, etc. Dado que el baile es tan mixto, su potencial para la improvisación y la creatividad es ilimitado.

SAMBA DE SALÓN

La samba de salón tiene una identidad propia y, si bien toma elementos de las sambas solistas, en realidad se aleja mucho de la samba brasileña y tiene un sabor más latino. Es un baile de pareja y se estandarizó como baile de salón en 1956 (11).

El rebote en la Samba de Salón se produce mediante la compresión y el estiramiento de las rodillas, pero el objetivo no es una subida y bajada pronunciadas. La cabeza debe mantenerse bastante nivelada. Una forma de verlo es doblar las rodillas hacia adelante, no hacia abajo. Compresión, absorción y liberación. El movimiento de la cadera en la Samba de Salón se produce al contraer los músculos abdominales y meter el coxis hacia abajo, lo que resulta en una inclinación pélvica. Ninguna de estas acciones debe ser exagerada, sino que deben combinarse con fluidez, y son parte de lo que hace que este baile brille. Para un excelente análisis del rebote en la Samba de Salón, vea esta parte de una conferencia de Riccardo Cocchi y Yulia Zagoruychenko:

Curiosamente, el estilo de la samba de salón ha cambiado a lo largo de las décadas. En la década de 1970, se bailaba con un estilo muy europeo: el contacto con el suelo era muy ligero y, si bien se descomprimían las rodillas, no se movilizaba la pelvis. Los movimientos de brazos se utilizaban para crear volumen y no incorporaban movimiento corporal completo. En la década de 1990, el baile se reformuló y adquirió un carácter más latino, incluyendo movimientos del torso mucho más fluidos. También se recuperó el movimiento pélvico. En la década de 2000, el baile evolucionó aún más, incluyendo un contacto corporal más cercano y un juego de pies más firme.

Para darte una idea de cómo era el samba de salón, aquí hay un clip de Walter Laird y Lorraine Reynolds actuando en 1971:

No hace falta decir que el baile de salón ha evolucionado. Mucho. En mi opinión, la samba de salón moderna es un regreso a la esencia de la samba brasileña: es un baile vibrante, alegre y sensual que, a pesar de todas sus diferencias con su homólogo brasileño, conserva la alegría de estar vivo y la alegría del movimiento. A continuación, se presentan algunas de mis sambas de espectáculo favoritas de Yulia y Riccardo, y de Slavik y Karina.

Riccardo y Yulia:

Espectáculo de baile de Slavik y Karina:

***

Así que esto es Samba. Quizás esté un poco obsesionado. Solo un poco.

Te veré en el suelo.

NOTAS AL PIE:

(1) National Geographic.
(2) Ibíd.
(3) Parque, Michelle.
(4) Crawford, Benna.
(5) Ibíd.
(6) Bedinghaus, Treva.
(7) Crawford, Benna.
(8) https://en.wikipedia.org/wiki/Rio_Carnival
(9) Río-Carnaval.net
(10) Instituto del Patrimonio, “Samba de Gafieira”.
(11) Academia de baile de salón.
(12) Dulce, Michael.

REFERENCIAS: