Qu'est-ce que la danse ? Il est presque impossible d'en donner une définition universelle, mais nous pouvons généralement convenir que la danse est une forme d'expression par le mouvement du corps en musique. Elle est présente dans presque toutes les cultures du globe. Nous connaissons la danse comme une forme de divertissement, une activité extrascolaire et un sport de compétition. Mais qu'en est-il en tant que forme de protestation ? Ou d'expression culturelle ? Une analyse complète de la place de la danse dans la société nécessiterait plusieurs livres, considérez donc ceci comme une introduction avec quelques exemples et réflexions stimulants (d'un point de vue principalement occidental).
Un magnifique Pas de Deux (homme et femme dansent ensemble) en ballet classique
La danse comme protestation
De nombreuses formes de danse ont évolué à partir de la résistance sociopolitique au statu quo – Il a été avancé, par exemple, que la scène underground du ballroom de New York est née des communautés LGBTQ+ noires/latinx comme un acte radical de résistance contre le racisme, l'homophobie et la transphobie, créant des familles choisies, l'expression de soi (voguing, mode) et l'autonomisation dans une société qui les rejetait, offrant un refuge, un leadership et une plateforme puissante pour le plaidoyer social et la critique culturelle malgré l'appropriation par le courant dominant et les luttes continues pour la reconnaissance (Soto, 2022).
La danse et d'autres formes d'art sont souvent utilisées pour protester contre les gouvernements oppressifs. Par exemple, de jeunes femmes en Iran risquent l'arrestation en dansant dans la rue sans leur hijab obligatoire. Selon Mahbubeh Moqadam, sociologue, elles agissent ainsi en résistance directe contre des lois et des normes culturelles injustes fondées sur le genre qui privent les femmes de leurs droits (Moqadam, 2025). Une autre étude a décrit des Lindy Hoppers dansant en public comme un acte de résistance à la violence d'État chilienne depuis 2019 (Giacoman & Torres, 2021).
La danse n'a pas sa place dans les régimes oppressifs – ils ont besoin que chacun soit en ligne, se comporte de manière prévisible, limitant la mobilité. Enlevant la liberté. L'Allemagne nazie a qualifié les formes de danse moderne comme le jazz et le swing d'«art dégénéré» (Entartete Kunst) et de «Negermusik», les interdisant car non aryennes et corruptrices. L'URSS exigeait des ensembles folkloriques contrôlés par l'État et «sains». Les styles spontanés, érotiques ou individualistes étaient réprimés. Même les régimes actuels, comme les Talibans, ont interdit de nombreuses formes de divertissement et de loisirs, y compris la danse, où la sanction inclut la possibilité de subir des coups ou d'être emprisonné. Des instruments de musique ont également été confisqués et brûlés (The Telegraph, 2024). Il n'est donc pas irrationnel d'utiliser la danse comme forme de protestation. Après tout, chaque mouvement social commence par des corps en mouvement ; c'est par le rythme des corps en mouvement que le mouvement lui-même est mis en marche. - M. Moqadam
Une bataille de Waacking épique (une danse de rue développée dans l'underground new-yorkais)
Le corps comme toile : la danse comme expression culturelle et historique
La danse, comme tout acte créatif, est fondamentalement une expression humaine, à travers laquelle nous pouvons observer des états et des développements sociologiques. Par exemple, le ballet classique a évolué à partir des cours de la Renaissance italienne (XVe-XVIe siècles) comme divertissement aristocratique. Le style de danse met l'accent sur le contrôle, l'élévation et la symétrie, en accord avec les idéaux royaux et classiques. Pendant ce temps, en dehors des cours, les gens se rassemblaient en chant et en danse dans des styles moins structurés où tout le monde était invité à se joindre au mouvement. On pouvait se faire une assez bonne idée des différences de valeurs entre les différentes classes simplement en voyant les gens danser.
Le développement des danses modernes et des danses de rue peut également refléter les valeurs modernes. Le ballet fut la première institution de danse, où l'on pouvait se former pour devenir danseur professionnel et professeur. Pendant longtemps, pour devenir danseur, il fallait être mince, blanc et capable de bouger son corps de manière assez artificielle (ce qui n'enlève rien à la beauté du ballet). Aujourd'hui, toute personne, quelle que soit sa morphologie, sa taille et sa couleur, peut généralement aspirer à devenir danseur professionnel, grâce aux divers styles qui existent. Cela reflète absolument les valeurs de la société moderne : l'inclusion de tous dans le monde de la danse, la diversité sous toutes ses formes d'expression humaine et culturelle, et le démantèlement des normes artistiques rigides et exclusives.
On peut également observer l'évolution de la danse de couple depuis le ballet classique – des hommes et des femmes maintenus à une distance physique considérable avec de grandes robes et des gants, à la normalisation de la danse sociale joue contre joue, du tango à la bachata sensuelle en passant par le zouk brésilien (voir la vidéo suivante). Cela reflète une évolution sociale parallèle : le passage progressif de rôles de genre rigides et formalisés et d'une bienséance publique à une célébration de la connexion intime, du consentement individuel et de la liberté expressive du corps. De même, la scène ballroom underground reflète également les valeurs libres et féminines que la jeunesse américaine adoptait dans la société à cette époque. Aujourd'hui, des cours de danse sont proposés dans tellement de styles – il est si difficile de choisir ! Mais c'est un choix que les générations précédentes n'avaient pas nécessairement.
Un beau Pas de Deux, ballet moderne
Réflexions finales
À l'ère de l'IA, il est plus important que jamais de reconnaître notre humanité dans la danse et l'expression artistique. La liberté exercée par la danse est un droit politique pour lequel beaucoup se battent encore aujourd'hui. À travers l'histoire de la danse, nous observons comment elle reflète l'évolution sociétale et y joue un rôle – souvent en avance sur la culture. De quelles manières votre style de danse préféré reflète-t-il la culture actuelle ? Quelles sont les limites que nous pouvons encore surmonter, dans la danse ou dans la société par la danse ? À quoi pourrait ressembler l'avenir de la danse ?
Zouk brésilien - sensuel, naturel, connecté
Références
- Giacoman, C., & Torres, R. (2021). Dance to resist: Emotions and protest in Lindy Hop dancers during October 2019 Chilean rallies. Canadian Journal of Latin American and Caribbean Studies / Revue Canadienne Des Études Latino-Américaines et Caraïbes, 47(1), 46–66. https://doi.org/10.1080/08263663.2022.1996696
- (Image de couverture) : In vogue: Comment la photographe Chantal Regnault a capturé l'ascension de la scène ballroom de Harlem vers la célébrité. (s.d.). https://www.itsnicethat.com/features/chantal-regnault-voguing-and-the-house-ballroom-scene-of-new-york-city-1989-92-photography-281021
- Moqadam, M. (2025). ‘I’m the common pain; dance with me’: Fractality, affect, and embodiment in circulation of resistance. Critical Sociology. https://doi.org/10.1177/08969205251359979
- Soto, J. I. (2022). "They’re never gonna know the real ballroom”: Mainstream culture, the ballroom scene, and a social politics of liberation [Wesleyan University]. https://doi.org/10.14418/wes01.1.2581
- The Telegraph. (2024). Des dirigeants talibans filmés en Afghanistan en train de danser malgré l'interdiction. https://www.telegraph.co.uk/world-news/2024/07/14/taliban-islamic-law-music-dance-ban-afghanistan/
