En unas pocas semanas, estaremos nuevamente en los años 20 (debo admitir que estoy decepcionada por la falta de lentejuelas y flecos en la moda hasta ahora porque ESTOY AQUÍ PARA ELLO. VAMOS, GENTE).
Dicho esto, ¿qué mejor momento que ahora para revisitar algunos de los bailes que se hicieron famosos durante la época?
***
1920. El comienzo de lo que se conocería como los Felices Años Veinte y la Era del Jazz. La Primera Guerra Mundial («La Gran Guerra» o «la guerra que acabaría con todas las guerras») había terminado y el mundo estaba en ebullición. Las economías de Norteamérica y Europa Occidental florecieron y en todas partes —en la cultura, el arte y la música— la gente se reinventaba, rompiendo con la tradición para forjar nuevos futuros (1). La moda femenina perdió el corsé, los vestidos se volvieron más cortos y ostentosos, y la música y la danza alcanzaron un auge.
Muchos bailes surgieron en los salones de baile en la década de 1920, pero he elegido tres para analizarlos con más detalle: foxtrot, peabody y charleston. El swing también surgió en esta época y puedes leer sobre él AQUÍ .
FOX
Ya veo que algunos pondrán los ojos en blanco y le darán al botón de "desplazarse". ¡PAREN! ¡NO SE LO SALTEN! EL FOXTROT ES INCREÍBLE.
En serio. Si apenas estás empezando, no, puede que no lo entiendas. El programa de estudios de Bronce I y II no insinúa la alegría y el descaro puros de este baile (aunque se puede vislumbrar con los rumores), pero te prometo que si perseveras, lo conseguirás. El foxtrot es como el jazz con el que lo bailas: libre, relajado y tranquilo. Es un baile que ama la vida y sabe que la vida lo ama (créeme, ¿vale?). Puede fácilmente convertirse en un triple swing (¡lo he conseguido!) y viceversa.
Técnicamente, el foxtrot no nació en la década de 1920. Es uno de los pocos bailes estadounidenses auténticos y se originó en 1914, atribuido a Arthur Carringford, cuyo nombre artístico era Harry Fox. Hay dos historias circulando sobre su debut con este baile. La primera es que él y su esposa, Yansci Dolly, de las Dolly Sisters, fueron vistos bailando un baile que "ponía a todos de buen humor". El público lo bautizó como "el foxtrot".
La otra historia es similar. Cuando el Teatro de Nueva York se convirtió en un "Jardín de danza", Harry Fox y su compañía ("Bellezas Americanas") realizaron un número de baile entre funciones. Su baile incluía "pasos de trote al ritmo de música ragtime". Posteriormente, se le conoció como el Trote de Fox o El Foxtrot (2).
Independientemente de cuál de las historias sea la verdadera, en septiembre del mismo año los instructores de baile ya estaban trabajando en la estandarización de los pasos del programa de estudios (3).
¿Qué tiene que ver todo esto con la década de 1920? Bueno, la Primera Guerra Mundial estalló y el baile nunca tuvo la oportunidad de popularizarse. Después de la guerra, cuando la gente intentaba romper con las viejas tradiciones, se deshicieron de los bailes de antes de la guerra, que por lo tanto estaban pasados de moda. Pero como el foxtrot nunca había triunfado antes de la guerra, se puso de moda... y se convirtió en el baile favorito de la década de 1920 (4).
El Foxtrot actual tiene varias formas. En American Smooth, se llama simplemente "Foxtrot" y, si bien en los primeros niveles de Bronce se enfatizaba cerrar los pies después de los pasos laterales, en los niveles de Bronce superiores y superiores se encuentra movimiento, fluidez y finales con pluma... finales con pluma por todas partes. En International, existe el Quickstep (un estilo más rápido y considerado un baile independiente (5)) y el Slow Foxtrot, que es más lento que la versión americana.
Foxtrot Abierto Americano Profesional
Muchos bailes surgieron en los salones de baile en la década de 1920, pero he elegido tres para analizarlos con más detalle: foxtrot, peabody y charleston. El swing también surgió en esta época y puedes leer sobre él AQUÍ .
FOX
Ya veo que algunos pondrán los ojos en blanco y le darán al botón de "desplazarse". ¡PAREN! ¡NO SE LO SALTEN! EL FOXTROT ES INCREÍBLE.
En serio. Si apenas estás empezando, no, puede que no lo entiendas. El programa de estudios de Bronce I y II no insinúa la alegría y el descaro puros de este baile (aunque se puede vislumbrar con los rumores), pero te prometo que si perseveras, lo conseguirás. El foxtrot es como el jazz con el que lo bailas: libre, relajado y tranquilo. Es un baile que ama la vida y sabe que la vida lo ama (créeme, ¿vale?). Puede fácilmente convertirse en un triple swing (¡lo he conseguido!) y viceversa.
Técnicamente, el foxtrot no nació en la década de 1920. Es uno de los pocos bailes estadounidenses auténticos y se originó en 1914, atribuido a Arthur Carringford, cuyo nombre artístico era Harry Fox. Hay dos historias circulando sobre su debut con este baile. La primera es que él y su esposa, Yansci Dolly, de las Dolly Sisters, fueron vistos bailando un baile que "ponía a todos de buen humor". El público lo bautizó como "el foxtrot".
La otra historia es similar. Cuando el Teatro de Nueva York se convirtió en un "Jardín de danza", Harry Fox y su compañía ("Bellezas Americanas") realizaron un número de baile entre funciones. Su baile incluía "pasos de trote al ritmo de música ragtime". Posteriormente, se le conoció como el Trote de Fox o El Foxtrot (2).
Independientemente de cuál de las historias sea la verdadera, en septiembre del mismo año los instructores de baile ya estaban trabajando en la estandarización de los pasos del programa de estudios (3).
¿Qué tiene que ver todo esto con la década de 1920? Bueno, la Primera Guerra Mundial estalló y el baile nunca tuvo la oportunidad de popularizarse. Después de la guerra, cuando la gente intentaba romper con las viejas tradiciones, se deshicieron de los bailes de antes de la guerra, que por lo tanto estaban pasados de moda. Pero como el foxtrot nunca había triunfado antes de la guerra, se puso de moda... y se convirtió en el baile favorito de la década de 1920 (4).
El Foxtrot actual tiene varias formas. En American Smooth, se llama simplemente "Foxtrot" y, si bien en los primeros niveles de Bronce se enfatizaba cerrar los pies después de los pasos laterales, en los niveles de Bronce superiores y superiores se encuentra movimiento, fluidez y finales con pluma... finales con pluma por todas partes. En International, existe el Quickstep (un estilo más rápido y considerado un baile independiente (5)) y el Slow Foxtrot, que es más lento que la versión americana.
Foxtrot Abierto Americano Profesional
Y del Foxtrot también obtuvimos... Peabody.
PEABODY
Es decepcionante que se haya escrito muy poco sobre el Peabody. ¿Quizás porque sus orígenes están tan ligados a los del Foxtrot? La verdad es que no estoy seguro. En cualquier caso, es un error, porque el Peabody es prácticamente lo mejor de la historia. Bueno, uno de los mejores de la historia.
Ahora bien, si te preguntas "¿Qué es Peabody?", imagínatelo como la versión americana del Quickstep. Más o menos. Si el Foxtrot es un paseo jazzístico y atrevido, y el Quickstep es la versión mucho más rápida, Peabody es... la versión ligeramente alocada, jazzística y llena de energía que ha decidido soltarse y bailar con los talones. Y buena suerte sacándola de la pista de baile (6). De nuevo, este es un baile distinto del Foxtrot y el Quickstep.
Según la leyenda de la danza (7), Peabody surgió a finales de la década de 1910 o principios de la de 1920 gracias a un policía neoyorquino llamado William Frank Peabody. Era, según se dice, un hombre encantador que amaba bailar y era ligero de pies, aunque también algo pesado, lo que le dificultaba sostener a su pareja directamente frente a él. Por lo tanto, la sostenía a su derecha (posición de "pareja exterior"), lo que dio lugar a pasos y patrones de piso únicos.
De nuevo, esto es según la leyenda. Pero es una historia tierna.
El Peabody se bailaba comúnmente con ragtime, música rápida y excitante. Y uno de los mejores lugares para bailarlo era el Savoy de Harlem, Nueva York. Hogar del Lindy Hop, el Savoy también tenía un popular concurso de Peabody: una carrera alrededor del salón.
“¿Eso es todo?” dices.
El salón de baile ocupaba una manzana entera. Una manzana entera de la ciudad de Nueva York.
Así que, sí. Eso es todo.
Aunque no se ha escrito mucho sobre el Peabody, sigue vivo. Y quienes amamos el Peabody, lo amamos de verdad. Es imposible no hacerlo. Incluso existe una competencia oficial de baile deportivo: el Campeonato Mundial Peabody (Gala del Gran Gatsby), que se celebra cada año en San Diego, California (8). ¿Te interesa saber cómo luce el Peabody moderno? Echa un vistazo a este resumen de 2017.
¿Ya zapateas? ¡Anímate y aprende el Peabody!
CHARLESTÓN
Y por último, pero no menos importante, está el Charleston. Porque no se puede hablar de bailes de los años 20 sin mencionar el Charleston.
El charlestón es de origen africano. Algunos historiadores lo relacionan con una antigua danza ashanti, mientras que otros lo relacionan con las islas de Cabo Verde en África Occidental (9), aunque el nombre "Charlestón" proviene de "que supuestamente lo vieron bailar trabajadores negros del puerto de Charleston, Carolina del Sur" (10). Aunque popular en el Savoy, fue Broadway el que desencadenó la fiebre del charlestón cuando el baile apareció en 1922 en una obra de teatro exclusivamente negra titulada Liza.
Un baile de la era del jazz, se caracteriza por el movimiento de cadera, patadas, balanceo de brazos, giros y la libertad de improvisar. Se puede bailar solo o en pareja y, al igual que el jazz, es informal y lleno de energía. ¿Te interesa? Mira esto:
¿Ves lo que quiero decir?
Te veré en el suelo, viejo amigo.
Notas:
(1) También fue la época de la Ley Seca: la prohibición del alcohol en Norteamérica y de la venta fuera de horario en el Reino Unido. Nada de esto frenó la fiesta en lo más mínimo. No por nada se les llamaba los "felices años veinte". ¿Alguien recuerda el Gran Gatsby?
(2) Romero.
(3) Swing callejero.
(4) Bailarina vintage.
(5) Un amigo mío que ha bailado Quickstep (y le ha encantado) me dijo que hay un paso llamado “El Cohete” y que si no te lanzas a él correctamente “sale muy mal”. :P
(6) Esto puede o no ser autorreferencial.
(7) La mayoría de los artículos citan esta historia, aunque también mencionan que nadie puede verificarla. Así que tómenla con pinzas. Referencias en Street Swing, Wikipedia y Fasca.
(8) #objetivos. Una niña puede soñar.
(9) Lille.
(10) Lille.
Referencias
Desafío de Charleston en Australia. «Charleston». http://www.charlestonchallengedownunder.com.au/history/
Fasca, Chad. “Peabody: Una novela policíaca para bailarines”. http://fasca.net/dance/?p=28
Lille, Dawn. “El Charleston”. http://www.danceheritage.org/treasures/charleston_essay_lille.pdf
Nelson, Walter. “Foxtrot”. http://www.walternelson.com/dr/foxtrot
Romero, Robert. “Historia del Foxtrot”. http://foxtrotcrazy.com/history.htm
Street Swing. “El Charleston”. https://www.streetswing.com/histmain/z3chrlst.htm
Swing callejero. «Foxtrot». http://www.streetswing.com/histmain/z3foxtrt.htm
Swing callejero. “El baile de Peabody”. http://www.streetswing.com/histmain/z3pbody.htm
Wikipedia. “Peabody”. https://en.wikipedia.org/wiki/Peabody_(dance)
