Dans quelques semaines, nous serons à nouveau dans les années 20 (je dois admettre être déçue par le manque de paillettes et de franges dans la mode jusqu'à présent parce que JE SUIS LÀ POUR ÇA. ALLEZ LES GENS.).
Cela étant dit, quel meilleur moment que maintenant pour revisiter certaines des danses rendues célèbres à cette époque ?
***
1920. Début de ce qui allait être connu sous le nom des Années folles et de l'ère du jazz. La Première Guerre mondiale (« la Grande Guerre » ou « la der des ders ») était terminée et le monde était en effervescence. Les économies nord-américaine et ouest-européenne étaient en plein essor et, partout – dans la culture, l'art, la musique –, les gens se réinventaient, rompant avec les traditions pour forger un nouvel avenir (1). La mode féminine se délestait du corset, les robes devenaient plus courtes et plus clinquantes, et la musique et la danse prenaient leur envol.
De nombreuses danses ont émergé dans les salles de bal des années 1920, mais j'en ai choisi trois pour m'y intéresser de plus près : le fox-trot, le peabody et le charleston. Le swing a également émergé à cette époque, et vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet ICI .
FOX-TROT
Je vois déjà certains d'entre vous lever les yeux au ciel et appuyer sur le bouton « défiler ». STOP. NE SAUTEZ PAS ÇA. FOXTROT EST INCROYABLE.
Sérieusement. Si vous débutez, non, vous risquez de ne pas comprendre. Le programme Bronze I et II ne laisse pas vraiment entrevoir la joie pure et l'audace de cette danse (même si on en a un aperçu par le bouche-à-oreille), mais je vous promets que si vous persévérez, vous y arriverez. Le foxtrot est comme le jazz sur lequel on le danse : libre, facile et déhanché. C'est une danse qui aime la vie et sait qu'elle l'aime (croyez-moi, d'accord ?). Elle peut facilement se transformer en Triple Swing (c'est fait !) et revenir en arrière.
Techniquement, le fox-trot n'est pas né dans les années 1920. C'est l'une des rares danses américaines, créée en 1914 par Arthur Carringford, dont le nom de scène était Harry Fox. Deux histoires circulent à propos de ses débuts. La première raconte que lui et sa femme, Yansci Dolly, des Dolly Sisters, auraient été vus danser une danse « qui mettait tout le monde de bonne humeur ». Le public baptise cette danse « le Fox-trot ».
L'autre histoire est similaire. Lorsque le New York Theatre fut transformé en « Jardin de danse », Harry Fox et sa compagnie (« American Beauties ») présentèrent un numéro de danse entre les spectacles. Leur danse comportait des « pas de trot sur une musique ragtime ». On l'appela alors Fox's Trot ou The Foxtrot (2).
Quelle que soit l’histoire vraie, en septembre de la même année, les professeurs de danse étaient déjà au travail pour normaliser les pas du programme (3).
Quel est le rapport avec les années 1920 ? La Grande Guerre a éclaté et cette danse n'a jamais eu l'occasion de se répandre. Après la guerre, cherchant à rompre avec les vieilles traditions, on s'est détourné des danses d'avant-guerre, donc démodées. Mais comme le fox-trot n'avait jamais eu de succès avant la guerre, il est devenu à la mode… et est devenu la danse favorite des années 1920 (4).
Le foxtrot se décline aujourd'hui sous plusieurs formes. En American Smooth, on l'appelle simplement « Foxtrot » et, si les premiers niveaux Bronze mettent l'accent sur la fermeture des pieds après les pas de côté, les niveaux Bronze supérieurs et au-delà offrent mouvement, fluidité et des finitions impeccables… des finitions impeccables partout. En International, on retrouve le Quickstep (un style plus rapide, considéré comme une danse à part entière (5)) et le Slow Foxtrot, plus lent que la version américaine.
Pro American Open Foxtrot
De nombreuses danses ont émergé dans les salles de bal des années 1920, mais j'en ai choisi trois pour m'y intéresser de plus près : le fox-trot, le peabody et le charleston. Le swing a également émergé à cette époque, et vous pouvez en apprendre davantage à ce sujet ICI .
FOX-TROT
Je vois déjà certains d'entre vous lever les yeux au ciel et appuyer sur le bouton « défiler ». STOP. NE SAUTEZ PAS ÇA. FOXTROT EST INCROYABLE.
Sérieusement. Si vous débutez, non, vous risquez de ne pas comprendre. Le programme Bronze I et II ne laisse pas vraiment entrevoir la joie pure et l'audace de cette danse (même si on en a un aperçu par le bouche-à-oreille), mais je vous promets que si vous persévérez, vous y arriverez. Le foxtrot est comme le jazz sur lequel on le danse : libre, facile et déhanché. C'est une danse qui aime la vie et sait qu'elle l'aime (croyez-moi, d'accord ?). Elle peut facilement se transformer en Triple Swing (c'est fait !) et revenir en arrière.
Techniquement, le fox-trot n'est pas né dans les années 1920. C'est l'une des rares danses américaines, créée en 1914 par Arthur Carringford, dont le nom de scène était Harry Fox. Deux histoires circulent à propos de ses débuts. La première raconte que lui et sa femme, Yansci Dolly, des Dolly Sisters, auraient été vus danser une danse « qui mettait tout le monde de bonne humeur ». Le public baptise cette danse « le Fox-trot ».
L'autre histoire est similaire. Lorsque le New York Theatre fut transformé en « Jardin de danse », Harry Fox et sa compagnie (« American Beauties ») présentèrent un numéro de danse entre les spectacles. Leur danse comportait des « pas de trot sur une musique ragtime ». On l'appela alors Fox's Trot ou The Foxtrot (2).
Quelle que soit l’histoire vraie, en septembre de la même année, les professeurs de danse étaient déjà au travail pour normaliser les pas du programme (3).
Quel est le rapport avec les années 1920 ? La Grande Guerre a éclaté et cette danse n'a jamais eu l'occasion de se répandre. Après la guerre, cherchant à rompre avec les vieilles traditions, on s'est détourné des danses d'avant-guerre, donc démodées. Mais comme le fox-trot n'avait jamais eu de succès avant la guerre, il est devenu à la mode… et est devenu la danse favorite des années 1920 (4).
Le foxtrot se décline aujourd'hui sous plusieurs formes. En American Smooth, on l'appelle simplement « Foxtrot » et, si les premiers niveaux Bronze mettent l'accent sur la fermeture des pieds après les pas de côté, les niveaux Bronze supérieurs et au-delà offrent mouvement, fluidité et des finitions impeccables… des finitions impeccables partout. En International, on retrouve le Quickstep (un style plus rapide, considéré comme une danse à part entière (5)) et le Slow Foxtrot, plus lent que la version américaine.
Pro American Open Foxtrot
Et du Foxtrot nous avons aussi...Peabody.
PEABODY
Il y a malheureusement peu d'écrits sur le Peabody. Peut-être parce que ses origines sont étroitement liées à celles du Foxtrot ? Je n'en suis pas sûr. Quoi qu'il en soit, c'est tout simplement faux, car le Peabody est sans doute la plus grande invention de tous les temps. Enfin, l'une des plus grandes.
Si vous vous demandez « Qu'est-ce que le Peabody ? », imaginez-le comme la version américaine du Quickstep. En quelque sorte. Si le Foxtrot est une danse jazzy et impertinente et le Quickstep une version beaucoup plus rapide, le Peabody est… la petite sœur un peu folle, jazzy et sautillante qui a décidé de se lâcher et de danser. Et bonne chance pour la faire sortir de la piste de danse (6). Encore une fois, il s'agit d'une danse distincte du Foxtrot et du Quickstep.
Selon la légende de la danse (7), Peabody est né à la fin des années 1910 ou au début des années 1920 grâce à un policier new-yorkais du nom de William Frank Peabody. C'était, de l'avis général, un homme charmant qui adorait danser et qui avait le pied léger, même s'il était aussi assez lourd, ce qui rendait difficile de tenir sa partenaire directement devant lui. Il la tenait donc à sa droite (position « partenaire extérieur »), ce qui lui donnait des pas et des figures au sol uniques.
Encore une fois, c'est une légende. Mais c'est une histoire mignonne.
Le Peabody était couramment dansé sur une musique ragtime – rapide et entraînante. L'un des meilleurs endroits pour le danser était le Savoy de Harlem, à New York. Berceau du Lindy Hop, le Savoy organisait également un concours de Peabody très populaire : une course autour de la salle de bal.
« C'est tout ? » dites-vous.
La salle de bal s'étendait sur tout un pâté de maisons, sur tout un pâté de maisons de New York.
Alors oui. C'est « ça ».
Même si on n'a pas beaucoup écrit sur le Peabody, il perdure. Et ceux d'entre nous qui l'aiment vraiment l'adorent. Impossible de ne pas l'adorer. Il existe même une compétition officielle de danse sportive : le Championnat du monde de Peabody (Gala Gatsby le Magnifique) qui se tient chaque année à San Diego, en Californie (8). Curieux de savoir à quoi ressemble le Peabody moderne ? Découvrez ce récapitulatif de 2017.
Vous tapez du pied ? Allez-y et apprenez le Peabody.
CHARLESTON
Et enfin, et non des moindres, le Charleston. Car impossible de parler de danses des années 20 sans parler de Charleston.
Le Charleston est d'origine africaine. Certains historiens l'associent à une ancienne danse Ashanti, tandis que d'autres le rattachent aux îles du Cap-Vert, en Afrique de l'Ouest (9). Le nom « Charleston » vient du fait que cette danse aurait été vue exécutée par des dockers noirs à Charleston, en Caroline du Sud (10). Bien que populaire au Savoy, c'est Broadway qui a lancé l'engouement pour le Charleston, avec son apparition en 1922 dans une pièce entièrement noire intitulée Liza.
Danse de l'ère du jazz, elle se caractérise par des mouvements de hanches, des coups de pied, des balancements de bras, des torsions et une liberté d'improvisation. Elle peut être dansée seule ou avec un partenaire et, comme le jazz, elle est informelle et pleine d'énergie. Curieux ? Découvrez ceci :
Vous voyez ce que je veux dire ?
Je te verrai sur le terrain, mon vieux.
Remarques :
(1) C'était aussi l'époque de la Prohibition – l'interdiction de l'alcool en Amérique du Nord et de la vente en dehors des heures d'ouverture au Royaume-Uni. Rien de tout cela n'a interrompu la fête. On ne les appelait pas les « Années folles » pour rien. Un Gatsby le Magnifique, ça vous dit ?)
(2) Roméro.
(3) Swing de rue.
(4) Danseuse Vintage.
(5) Un ami à moi qui a dansé le Quickstep (et qui a adoré) m'a dit qu'il existe un pas appelé « The Rocket » et que si vous ne le lancez pas correctement « ça tourne très mal ». :P
(6) Cela peut être ou non autoréférentiel.
(7) La plupart des articles citent cette histoire, tout en précisant qu'elle est invérifiable. À prendre donc avec des pincettes. Cité dans Street Swing, Wikipédia et Fasca.
(8) #objectifs. Une fille peut rêver.
(9) Lille.
(10) Lille.
Références
Défi Charleston Down Under. « Charleston ». http://www.charlestonchallengedownunder.com.au/history/
Fasca, Chad. « Peabody : un polar pour danseurs ». http://fasca.net/dance/?p=28
Lille, Dawn. « Le Charleston ». http://www.danceheritage.org/treasures/charleston_essay_lille.pdf
Nelson, Walter. « Foxtrot ». http://www.walternelson.com/dr/foxtrot
Romero, Robert. « Histoire du Foxtrot. » http://foxtrotcrazy.com/history.htm
Street Swing. « Le Charleston. » https://www.streetswing.com/histmain/z3chrlst.htm
Street Swing. « Fox-trot ». http://www.streetswing.com/histmain/z3foxtrt.htm
Street Swing. « La danse Peabody ». http://www.streetswing.com/histmain/z3pbody.htm
Wikipédia. « Peabody ». https://en.wikipedia.org/wiki/Peabody_(dance)
