It Don't Mean a Thing (If It Ain't Got That Swing !) : Le Lindy Hop et les origines du swing de la côte Est

L'air à l'intérieur du club est enfumé, la lumière est faible. Nous sommes en 1936 et la prohibition vient d'être levée, l'alcool autrefois illicite circule donc librement. Un orchestre de jazz est en feu, des trompettes retentissent - c'est peut-être même Duke Ellington lui-même -
et les danseurs brûlent la piste avec le Lindy Hop.

Né à Harlem dans les années 1920, le Lindy Hop
est une fusion de jazz, de charleston, de claquettes et de breakaway. Il combine les mouvements d'improvisation des danses afro-américaines avec la structure plus formelle à six et huit temps des danses des partenaires européens. La danse ne connaît pas de frontières car Harlem est un lieu de divertissement pour les personnes de toutes les couleurs, races et classes sociales. Deux lieux remarquables sont le Cotton Club et le Savoy. Chacun avait une clientèle légèrement différente. Le Cotton Club mettait en avant des artistes noirs et accueillait de riches clients blancs, tandis que la salle de bal du Savoy s'adressait à une population plus pauvre, composée en grande partie d'hommes et de femmes noirs -- en grande partie. Le Savoy était l'un des rares endroits où les noirs et les blancs se côtoyaient sur un pied d'égalité (1). Et c'est là qu'ils brûlaient le sol avec ce qui allait devenir le Lindy Hop.

Des compétitions de danse amicales et des marathons de danse ont commencé à apparaître dans les salles de bal américaines, en particulier au Savoy (2), et c'est au cours de l'une d'entre elles, en 1927, que le Lindy a reçu son nom... de manière assez aléatoire, comme il se trouve. C'est cette année-là, le 21 mai, que Charles Lindbergh a accompli avec succès son vol de 33,5 heures à travers l'océan Atlantique à bord d'un avion monomoteur. Les titres se lisent "Lucky Lindy Hops the Atlantic !" Et c'est lors d'un de ces marathons de danse qu'on a demandé à un danseur ce qu'ils dansaient tous. Ce à quoi il répondit : "Le houblon, le Lindy hop... Nous volons comme Lindy l'a fait"(3). Le nom est resté.

Au cours des années 20 et 30 et de l'effondrement des marchés boursiers, la danse a continué à se répandre et sa popularité a pris d'assaut les États-Unis... au grand désarroi de nombreux professeurs de danse officiels. Ils ont qualifié la musique de Lindy de "forme dégénérée de jazz, dont les adeptes sont les malheureuses victimes de l'instabilité économique"(4).

Eh bien. La Dépression a pris fin. La Lindy ne l'a pas fait.

Comme les gens ne pouvaient pas "céder" dans un studio de danse officiel, ils se sont tournés vers les professeurs de rue et les studios indépendants. Ainsi, en 1942, même l'instructeur le plus résistant a été forcé de réaliser que le Lindy était là pour rester (5). Ils ont donc modifié et structuré le Lindy et l'ont ajouté au programme, nous donnant ainsi notre East Coast Swing (6).

Voilà, c'est fait. En un mot. Si vous êtes curieux d'en savoir plus sur les origines de l'ECS et du Lindy, vous trouverez des références à la fin de l'article. Et en tant que personne qui aime East Coast Swing... il n'y a rien de tel que de se balancer sur une triple marche. Nous avons donc quelques suggestions d'écoles si vous voulez apprendre le triple pas avec nous autres qui sommes obsédés par le swing-dance !

Maintenant, mettez vos chaussures et donnez-moi un coup de pied dans la balle.

On se retrouve au sol.

Notes :

1. Easy Swing : Histoire du Lindy Hop http://www.easy-swing.be/en/catalog/7-swing-history/55-history-of-lindy-hop/
2. Le Savoy. https://swing.appstate.edu/pagesmith/16 Tout cet article est merveilleux.
3. Easy Swing.
4. "Origines de l'East Coast Swing". https://swing.appstate.edu/pagesmith/19
5. Au milieu des années 1930, le Lindy était également connu sous le nom de Jitterbug. Le "Jitter" était un argot de jazz pour désigner l'alcool. Le "Jitterbug" était donc un autre nom pour quelqu'un qui buvait beaucoup. La danse a gagné son deuxième nom lorsque Cab Calloway a introduit une chanson de ce nom. https://swing.appstate.edu/pagesmith/18
6. Fait amusant : avant le East Coast Swing, le fox-trot était la danse swing du programme Arthur Murray et la plus populaire dans les années 1930.

Références :

Club de danse Swing de l'Université des Appalaches. https://swing.appstate.edu/

Easy Swing : Histoire du Lindy Hop http://www.easy-swing.be/en/catalog/7-swing-history/55-history-of-lindy-hop/

La danse swing d'Ithaca. http://www.ithacaswingdance.com/east-coast-swing.html

Où danser le Swing à Montréal :

Arthur Murray (3 sites)

Studio de l'Ouest de l'île
49 Boulevard Brunswick
Dollard-des-Ormeaux, QC H9B 1P7
(514) 421-9710
[email protected] (en anglais seulement)
Site web : https://arthurmurraywestisland.com/

Studio Laval
1882 St Martin O #201
Laval QC Canada H7S 1M9
(450) 973-4050
[email protected] (en anglais seulement)

https://www.arthurmurraylaval.com/

Studio Jean-Talon
4847 rue Jean-Talon O.
Montréal, Québec H4P 1W7
(514) 733-3040
[email protected] (en anglais)
Site web : https://www.arthurmurraymontreal.com/