Dans quelques semaines, nous serons à nouveau dans les années 20 (je dois admettre que je suis déçu par le manque de paillettes et de franges dans la mode jusqu'à présent parce que je suis là pour ça. ALLEZ LES GENS).

Cela dit, quel meilleur moment que maintenant pour revisiter certaines des danses rendues célèbres à l'époque ?

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1920. C'est le début de ce que l'on appellera les années folles et l'ère du jazz. La Première Guerre mondiale ("la Grande Guerre" ou "la guerre qui mettra fin à toutes les guerres") est terminée et le monde est en ébullition. Les économies d'Amérique du Nord et d'Europe occidentale étaient en plein essor et partout - dans la culture, l'art, la musique - les gens se réinventaient, rompant avec la tradition pour se forger un nouvel avenir (1). La mode féminine a perdu le corset, les robes sont devenues plus courtes et plus chatoyantes, et la musique et la danse ont connu un essor fulgurant.

De nombreuses danses ont fait leur apparition dans les salles de bal dans les années 1920, mais j'en ai choisi trois pour les examiner de plus près : Le fox-trot, le Peabody et le Charleston. La danse swing a également fait son apparition à cette époque et vous pouvez en savoir plus ICI.

FOXTROT
Je vois déjà certains d'entre vous rouler des yeux et appuyer sur le bouton "défilement". STOP. NE SAUTEZ PAS CETTE ÉTAPE. FOXTROT EST EXCEPTIONNELLE.

Sérieusement. Si vous ne faites que commencer, alors non, vous ne l'aurez peut-être pas. Le programme Bronze I & II ne fait pas vraiment allusion à la joie pure et à l'audace de cette danse (bien que vous en ayez un aperçu avec la vigne), mais je vous promets que si vous vous y tenez, vous y arriverez. Le fox-trot est comme la musique de jazz sur laquelle vous le dansez : libre, facile et déambulatoire. C'est une danse qui aime la vie et qui sait que la vie l'aime (faites-moi confiance, ok ?). Il peut facilement se transformer en Triple Swing (fait !) et revenir.

Techniquement, le fox-trot n'est pas né dans les années 1920. C'est l'une des rares danses américaines actuelles et elle a vu le jour en 1914, grâce à Arthur Carringford dont le nom de scène était Harry Fox. Il y a deux histoires qui circulent lorsqu'il a débuté sa danse. La première est que lui et sa femme, Yansci Dolly of the Dolly Sisters, ont été vus en train de danser une danse "qui mettait tout le monde de bonne humeur". Le public a baptisé cette danse "le fox-trot".

L'autre histoire est similaire. Lorsque le théâtre de New York a été transformé en "Jardin de danse", Harry Fox et sa compagnie ("American Beauties") ont fait un numéro de danse entre les spectacles. Et leur danse comprenait des "pas de trot sur une musique de ragtime". Elle a ensuite été appelée "Fox's Trot" ou "The Foxtrot" (2).

Quelle que soit l'histoire, en septembre de la même année, des professeurs de danse étaient déjà à l'œuvre pour standardiser les pas du programme (3).

Quel est le rapport avec les années 1920 ? Eh bien, la Grande Guerre a éclaté et mis et la danse n'a jamais eu la chance de s'imposer. Après la guerre, lorsque les gens ont essayé de se détacher des anciennes traditions, ils ont rompu avec les danses d'avant-guerre et donc démodées. Mais comme le fox-trot n'avait jamais été à la mode avant la guerre, il est devenu la danse favorite des années 1920 (4).

Le fox-trot a aujourd'hui plusieurs formes. Dans l'American Smooth, il s'agit simplement du "fox-trot" et alors que les premiers niveaux de bronze mettaient l'accent sur la fermeture des pieds après les pas de côté, dans les niveaux supérieurs de bronze et au-delà, vous trouverez du mouvement et de la fluidité et des finitions en plumes...des finitions en plumes partout. En International, il y a le Quickstep (un style plus rapide et considéré comme une danse séparée (5)) et le Slow Foxtrot, qui est plus lent que la version américaine.

Pro American Open Foxtrot

Et du Fox-trot, nous avons également obtenu....Peabody.

PEABODY
Il est décevant de constater qu'il y a peu d'écrits sur les Peabody. Peut-être parce que ses origines sont tellement liées à celles du fox-trot ? Je n'en suis pas sûr. Quoi qu'il en soit, c'est tout simplement faux parce que le Peabody est à peu près la plus grande chose qui ait jamais existé. Enfin, l'une des meilleures choses qui soit.

Si vous vous demandez "Qu'est-ce que Peabody ?", considérez que c'est la version américaine du Quickstep. En quelque sorte. Si le Foxtrot est une version jazzy et insolente et le Quickstep la version beaucoup plus rapide, Peabody est... le frère ou la sœur un peu fou, jazzy et sautillant qui a décidé de se lâcher et de se mettre à la page. Et bonne chance pour la faire sortir de la piste de danse (6). Là encore, il s'agit d'une danse distincte du fox-trot et du quickstep.

Selon la légende de la danse (7), Peabody est né à la fin de l'adolescence ou au début des années vingt, grâce à un policier de New York du nom de William Frank Peabody. C'était, au dire de tous, un homme charmant qui aimait danser et qui était léger sur ses pieds, bien qu'il soit aussi assez lourd, ce qui rendait difficile de tenir sa partenaire directement devant lui. Il tenait donc son partenaire à sa droite (position de "partenaire extérieur"), ce qui donnait des pas et des motifs de sol uniques.

Là encore, c'est ce que dit la légende. Mais c'est une jolie histoire.

Peabody était couramment dansé sur de la musique ragtime -- rapide et chaude. Et l'un des meilleurs endroits pour le danser était le Savoy à Harlem, NYC. Berceau du Lindy Hop, le Savoy organisait également un concours Peabody très populaire : une course autour de la salle de bal.

"C'est tout ?", dites-vous.

La salle de bal s'étendait sur un bloc entier. Un bloc entier de New York.

Donc, oui. C'est "ça".

Malgré le fait qu'il n'y ait pas beaucoup d'écrits sur le Peabody, il continue de vivre. Et ceux d'entre nous qui aiment Peabody l'aiment vraiment. C'est impossible de ne pas l'aimer. Il y a même un concours officiel de danse sportive : Le championnat du monde Peabody (The Great Gatsby Gala) qui se tient chaque année à San Diego, en Californie (8). Curieux de savoir à quoi ressemble un Peabody moderne ? Consultez ce récapitulatif de 2017.

Les orteils tapent déjà ? Allez-y et apprenez le Peabody.

CHARLESTON
Et enfin et surtout, le Charleston. Parce qu'on ne peut pas parler des danses des années 20 sans parler du Charleston.

Le Charleston est d'origine africaine. Certains historiens le rattachent à une ancienne danse ashanti, tandis que d'autres le rattachent aux îles du Cap-Vert en Afrique de l'Ouest (9), bien que le nom "Charleston" vienne du "fait que la danse aurait été exécutée par des dockers noirs à Charleston, en Caroline du Sud"(10). Bien que populaire au Savoy, c'est Broadway qui a lancé l'engouement pour le Charleston lorsque la danse est apparue en 1922 dans une pièce entièrement noire intitulée Liza.

Danse de l'ère du jazz, elle se caractérise par des mouvements de hanche, des coups de pied, des bras oscillants, des torsions et la liberté d'improviser. Elle peut être dansée seule ou avec un partenaire et, comme le jazz, elle est informelle et pleine d'énergie. Vous êtes curieux ? Regardez ça :

Vous voyez ce que je veux dire ?

On se retrouve au sol, mon vieux.



Notes :
(1) C'était aussi l'époque de la prohibition, une interdiction de l'alcool en Amérique du Nord et des ventes après les heures de bureau au Royaume-Uni. Rien de tout cela n'arrêta la fête. Ce n'est pas pour rien qu'on les a appelés les "années folles". Great Gatsby quelqu'un ?)
(2) Romero.
(3) Street Swing.
(4) Vintage Dancer.
(5) Un ami qui a dansé le Quickstep (et qui l'a adoré) m'a dit qu'il existe un pas appelé "The Rocket" et que si on ne se lance pas correctement dedans "ça tourne très mal" :P
(6) Il peut s'agir ou non d'une autoréférence.
(7) La plupart des articles citent cette histoire, bien qu'ils mentionnent également que personne ne peut la vérifier. Alors, prenez-le avec un grain de sel. Cité dans Street Swing, Wikipedia et Fasca.
(8) #but. Une fille peut rêver.
(9) Lille.
(10) Lille.


Références
Charleston Challenge Down Under. "Charleston." http://www.charlestonchallengedownunder.com.au/history/
Fasca, Tchad. "Peabody : A Whodunit for Dancers." http://fasca.net/dance/?p=28
Lille, Dawn. "The Charleston." http://www.danceheritage.org/treasures/charleston_essay_lille.pdf
Nelson, Walter. "Foxtrot". http://www.walternelson.com/dr/foxtrot
Romero, Robert. "Histoire du fox-trot". http://foxtrotcrazy.com/history.htm
Street Swing. "The Charleston." https://www.streetswing.com/histmain/z3chrlst.htm
Street Swing. "Foxtrot". http://www.streetswing.com/histmain/z3foxtrt.htm
Street Swing. "The Peabody Dance." http://www.streetswing.com/histmain/z3pbody.htm
Wikipédia. "Peabody". https://en.wikipedia.org/wiki/Peabody_(dance)